Представьте, что вы носите с собой мощный электрошокер, который постоянно включен. Страшновато, правда? А вот электрический угорь с этим живет каждый день. Эта удивительная рыба (которая, кстати, вовсе не угорь) может создавать разряд в 860 вольт — в четыре раза сильнее, чем в нашей домашней розетке! Такой силы достаточно, чтобы оглушить лошадь. Но почему же сам угорь при этом остается цел и невредим? Мария часто достает из кармана своего потертого полевого жилета простую резиновую перчатку, когда рассказывает студентам об электрических угрях...

Электрический угорь (Electrophorus electricus) — необычная рыба, у которой есть три пары брюшных органов, вырабатывающих электричество. Технически он относится вовсе не к угрям, а к отряду гимнотообразных. Но способность электрических угрей вырабатывать достаточно электричества, чтобы «зажечь» новогоднюю елку, — не единственное, что делает этих рыб странными. Три вида угрей из рода Electrophorus тесно связаны с сомами и карповыми, но отличаются от настоящих угрей, таких как мурена и японский угорь — например, способностью дышать воздухом...