Далеко отсюда , там , куда ласточки улетают перед зимой , жил Король , у которого было одиннадцать сыновей и одна дочь , Элиза . Одиннадцать братьев , Принцы по происхождению , ходили в школу со звездой на груди и саблей на боку . Там они писали на золотых дощечках алмазными перьями . Братья одинаково хорошо , как читали , пересказывали наизусть , так и считали в уме . Сразу было видно , что это Принцы ! Сестра Элиза любила сидеть на маленьком стульчике из зеркального стекла и рассматривать книжку с картинками , купленную за полкоролевства ...

Далеко-далеко , в стране Дания , жила-была одна Женщина. Очень уж ей хотелось иметь своего ребёночка, да где ж его так просто было взять? Тогда она отправилась к одной знающей Волшебнице и попросила её: — Мне очень хочется иметь ребёночка, не сможешь ли ты мне в этом помочь? — Помогу! — ответила Волшебница. — Вот, тебе я дам ячменное зёрнышко. Оно не простое, не из тех, что крестьяне сеют в поле или бросают курам, но посади-ка его сама в цветочный горшочек — и ты увидишь, что случится! — Большое...