Слышали выражение "экономить на спичках"? Понятен вам смысл фразы? Это значит, экономить ничтожно мало. Коробок спичек раньше, если кто помнит, стоил 1 копейку. Одну. И выгадать такую пустяковую сумму ничего не значило. Никак это на бюджете не отражалось. Что экономили, что нет, только нервов кучу потратили и настроение ухудшили себе. А также удовольствие не получили. Причём тут спички, понятно будет вот на этой знакомой многим, кому за 50, истории, описанной в комментариях. Вот и получается, что "экономить на спичках" - значит тратить время и силы на экономию там, где ничего не получится...