Екатерина Великая часто описывается как умная, образованная и утончённая правительница, которая идеально соответствовала своему времени. Историки единодушно подчеркивают её выдающийся ум и лидерство. Несмотря на внушаемый страх, подданные относились к ней с уважением. Ода её красоте была распространённой практикой, хотя сама Екатерина сомневалась в своей привлекательности. Как и любой человек, у неё были физические особенности, которые порой вызывали у неё дискомфорт, и о ней ходили различные слухи...

Когда оказываешься в музее и видишь перед собой портрет Екатерины Великой, то чаще всего - это оказывается пышная дама в возрасте. В молодости она была настоящей тростиночкой, но излишества и года пагубно сказываются на фигуре. Екатерина родилась 2 мая 1729 года. Один из самых ранних и прекрасных ее портретов был написан в 1745 году, когда будущей императрице было шестнадцать лет, французским живописцем Луи Караваком, работавшим в Российской империи. 21 августа 1745 года Екатерина была обвенчана с великим князем Петром Фёдоровичем...