Я всегда считала наш брак крепостью, а мужа — надёжной стеной, за которой можно укрыться от всех невзгод. Я ошибалась. Моя крепость оказалась картонной, а стена рухнула в тот самый вечер, когда я, укачивая на руках нашего больного сына, поняла: для него мы с ребёнком — лишь досадная помеха на пути к счастью его любимой сестры. Он смотрел на меня холодными глазами и не понимал, почему я плачу. А я смотрела на него и понимала, что больше не люблю этого чужого мне человека. В сером мареве новосибирского утра контуры высоток казались размытыми, словно набросок, сделанный уставшим художником...

Первые минуты после того, как появившаяся из ниоткуда железная птица украла у него из-под носа уже завоеванное сокровище, глава Палаты магического поиска Мартин Холмгард всерьез собирался сделать шаг с моста, чтобы искупаться в море кипящей магмы. Все для него теперь потеряло смысл. Он был раздавлен и уничтожен. Догнать железную птицу, чтобы отобрать у нее свою законную добычу, Холмгард не мог. Даже если бы существовала формула, способная поднять его с моста и отправить в погоню за похитителем, то она бы не подействовала здесь, в краю искаженной магии...