А.И. Куприн рассматривает проблему проявления малодушия и его осознания. Автор описывает случай, который произошел с воспитанником-новичком. Писатель рассказывает, как он испугался старших воспитанников и позволил им поступить так, как они всегда поступали, – испытывали новичков на смелость. В тот момент, когда рослый воспитанник спросил, какая у него фамилия, Буланин почувствовал страх и вздрогнул. Когда подросток обратил внимание на пуговицы мальчика, тот «суетливо обрадовался» и предложил попробовать их оторвать. У «старичка» ничего не получилось. Вскоре выстроилась очередь, и каждый пытался оторвать пуговицу...

Что такое имя? Зачем оно было нужно? Какие-то звуки, в непонятном сочетании. Можно же просто обойтись междометием Эй,ты. И еще и пальцем показать, мол ты ты. Но нет! Ведь нарекают чем-то, да еще и до рождения. Сейчас говорят, что есть какие-то модные имена, а есть какие-то плохие, неудачные. Кому то не нравятся их имена, и они меняют на те, якобы лучшие...