В повседневной жизни каждый сталкивается с необходимостью измерять длину, время и массу, поэтому такие понятия, как сантиметр, секунда и грамм, известны каждому. Но в физике точные измерения этих основных величин играют решающую роль для понимания большинства явлений. Современные приборы позволяют проводить измерения с поразительной точностью, различая мельчайшие изменения длины или времени, а также точно взвешивая крайне малые объекты. История развития техники измерений насчитывает всего несколько веков, и относительно недавно были установлены общепринятые ныне единицы длины и массы...

Измерения — это одна из тех незаметных систем, которые формируют повседневную жизнь: от того, как люди готовят и делают покупки, до того, как строят и общаются. И все же мир по-прежнему не может прийти к единому способу измерений. Взгляд на карту показывает простую истину: почти все страны используют метрическую систему, тогда как лишь немногие, прежде всего США, продолжают опираться в основном на британские или американские традиционные единицы. Либерия и Мьянма исторически относились к тому же лагерю, однако обе страны медленно и неоднозначно движутся к метризации...