Мы с Андреем готовились к его дню рождения. Он стоял у зеркала, завязывал галстук, а я накрывала на стол: блюдо с запечённой курицей, салаты, нарезка, торт из кондитерской – мой фирменный бисквит в этот раз не получился, пришлось покупать. Я бегала из кухни в гостиную, поправляла салфетки, проверяла, не забыла ли поставить соус, и попутно успокаивала себя: «Всё будет хорошо. Это просто ужин. Просто родственники». Первой, как всегда, пришла свекровь. Вера Степановна вошла без звонка – у неё были свои ключи – и с порога начала осмотр...

— Ира, твой брат опять звонил, — сообщил Геннадий, заходя на кухню. — Угадай с трёх раз, чего хотел. — Гена, не начинай, пожалуйста, — сразу попросила Ирина. — Может, он просто узнать хотел, как у нас дела. — Просто так твой Слава звонит, только когда у меня на карте что-то появляется, — хмыкнул муж. — Сорок тысяч ему надо на ремонт машины. Говорит, в подвеске что-то стучит, а без машины он как без рук. — И что ты ответил? — Сказал, что подумаю. А он мне знаешь что? «Думай быстрее, Гена, сервис до шести работает»...