— Американец, товарищ капитан, флаг ихний, — сигнальщик не отрывался от бинокля. — Просит подойти поближе. Качарава посмотрел на башни главного калибра, каких у американцев в Карском море быть не могло, и повернулся к радисту. — Диксону: вижу неизвестный вспомогательный крейсер, запрашивает обстановку. Открытым текстом. Через несколько минут «американец» назвался крейсером «Тускалуза» и попросил прекратить радиопередачу, а когда с «Сибирякова» не ответили, спустил чужой флаг и дал первый залп. Тут, читатель, надо объяснить, кто с кем встретился в полдень 25 августа 1942 года у острова Белуха...