Эта статья о том, как была устроена Русь на своём самом раннем этапе - языческом. Правильнее было бы назвать его "варяжским", потому что это был период правления не просто язычников, а скандинавских язычников, говорящих на скандинавском языке и носящих скандинавские имена. Кроме того, существовало ярко выраженное социальное расслоение между скандинавской элитой и славянским населением. Итак, варяжский период - это время правления первых четырёх князей - Рюрика, Олега, Игоря и Святослава, от пришествия первого из них до смерти последнего...

Благодаря стараниям российских историков, литераторов и кинематографистов, в нашем коллективном бессознательном иго воспринимается, как крайне тяжелый период угнетения. Однако, это было не совсем так: и если на местах иногда случались народные волнения, то князья обычно стремились найти общий язык с Ордой. Давайте сегодня расскажем, каким образом осуществлялся сбор дани, а также что именно и в каком размере платили. Перед тем, как нарушить границу Рязанского княжества, то есть, начать вторжение в пределы Руси, батыева рать потребовала десятины во всем: «в людях, в князьях, в конях»...