Если открыть любую популярную статью о психологии, то почти наверняка встретишь фразу: «дофамин — это гормон удовольствия». Так пишут журналисты, блогеры, маркетологи, авторы мотивационных курсов. Эта фраза давно приобрела статус прописной истины: соцсети якобы «подсаживают нас на дофамин», а новый гаджет — «вызывает дофаминовый всплеск». Но если обратиться к нейробиологии, выяснится, что всё это не более чем удачное, но крайне неточное упрощение. Дофамин действительно играет важную роль в системе вознаграждения мозга, но вовсе не отвечает напрямую за удовольствие...

Мы привыкли слышать, что дофамин — это «гормон счастья». Но это красивая, хоть и неточная метафора. На самом деле дофамин не делает нас счастливыми напрямую. Его главная роль — заставлять нас искать новое и стремиться к вознаграждению. Раньше казалось: когда мы получаем удовольствие (едим шоколад, слушаем музыку, влюбляемся) — уровень дофамина растёт, значит, он отвечает за счастье. Но современные исследования показали: дофамин выделяется ещё до награды. Он сигнализирует: «Эй, впереди что-то интересное, давай двигайся туда!» Учёные называют дофамин «молекулой мотивации»...