Елена всегда считала, что запах Нового года — это сложная симфония, состоящая из аромата хвои, свежих мандаринов и едва уловимого духа «Советского» шампанского. Но в этот вечер, 31 декабря, к привычному букету примешивалась какая-то тревожная, кислая нотка. Она еще не могла понять, откуда она исходит, но интуиция — этот древний, дремлющий зверь внутри каждой женщины — уже подняла голову и насторожила уши. На кухне царил идеальный порядок, тот самый, который бывает только перед приходом гостей или большим событием...

– Лена, доброе утро! Расскажи мне подробно, что у тебя запланировано на сегодня. Елена взглянула на телефон – ровно восемь утра. Как всегда. Галина Ивановна звонила каждый день в одно и то же время уже полтора месяца. – Доброе утро, Галина Ивановна. Сейчас собираюсь на работу, потом... – Во сколько выходишь из дома? Во сколько будешь на работе? Что на обед? Во сколько домой? Мне нужно точно понимать твой распорядок. Елена прижала телефон к уху и закрыла глаза. Андрей уже ушел – у него сегодня рейс в область...