Алевтина всегда знала, чего хочет от жизни. Её нельзя было назвать мечтательницей, она не строила воздушных замков, не писала в школьных анкетах, что мечтает о большой любви. Нет, Аля с детства наблюдала, как живут её родители, и сделала один-единственный вывод: любовь на хлеб не намажешь. Они с сестрой Верой выросли в обычной рабочей семье. Мать — продавщица в хозяйственном, отец — электрик. Деньги в доме всегда считались с точностью до копейки. Молоко покупалось по акции, мясо ели только на праздники, вещи детям — из секонд-хенда или по очереди: сначала носит Вера, потом Аля...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...