Карданный вал, или просто “кардан”, это компонент, который передает вращательное движение между различными частями трансмиссии автомобиля. В основном, есть два основных места установки карданного вала в легковых автомобилях. Первое - это между коробкой передач и дифференциалом задней оси. Это типичная конфигурация для автомобилей, где двигатель расположен спереди, а ведущие колеса - сзади. Примеры таких автомобилей - это заднеприводные седаны, такие как BMW или Mercedes-Benz. Второе место установки карданного вала - это между раздаточной коробкой и дифференциалами передней и задней оси...

Карданный шарнир был изобретён задолго до появления автомобиля. Впервые его описал, но не изобрёл итальянский математик Джероламо Кардано в XVI веке. Долгое время устройство служило мореплавателям для стабилизации положения компасов и прочих морских принадлежностей. А кроме того, оно использовалось для каретных фонарей. В автомобилях карданный шарнир впервые применил Луи Рено в 1898 году. С тех пор конструкция карданных валов принципиально не изменилась, а все модификации касались приспособления к условиям эксплуатации узлов...