Многие считают олифу пережитком советского прошлого — чем-то вроде дефицитного продукта, которым разбавляли густотертые краски за неимением лучшего. Это в корне неверное представление. Олифа — не просто растворитель или разбавитель. Это полноценное пленкообразующее вещество, которое после высыхания создает на поверхности твердую, эластичную и водостойкую пленку. Если говорить предельно просто: это термически обработанное растительное масло с добавлением сиккативов — ускорителей высыхания. В основе любой настоящей олифы лежат натуральные масла — льняное, конопляное, подсолнечное...

Олифа — это пропитка для дерева, чей состав основан на масле. Чаще всего это льняное масло, в которое для ускорения сушки добавляется сиккатив. Происходит полимеризация, образуя защитная пленка. Согласно ГОСТ, олифы делятся на виды по составу, что определяет их свойства. Натуральная олифа (ГОСТ 7931-76) – это эталон. Её состав: 97% растительного масла (чаще льняное масло) и 3% сиккатива. Она экологична, создаёт лучшую защитную плёнку, но дорога и сохнет долго. Самая популярная – полунатуральная олифа, или оксоль...