По сути рубильник - это выключатель или переключатель, только очень мощный, - предназначенный для силовых электросетей и больших нагрузок по току. Производные от названия - «врубать» и «вырубать» говорят сами за себя. По сути, рубильник - очень простое устройство. Его задача - просто замыкать и размыкать электрические цепи. Но, поскольку, речь о силовых сетях и больших нагрузках, обычный выключатель или переключатель не справится: в момент замыкания или размыкания образуется электрическая дуга, и контакты быстро обгорят...

Роль общего выключателя в электрощите дома или квартиры может играть как автомат, так и рубильник. Но рекомендуется устанавливать именно рубильник в щитке вместо автомата, а почему – будет рассмотрено далее...