Путешествуя по реке, рано или поздно, приходится иметь дело грандиозными гидротехническими сооружениями – шлюзами. Зачем же они нужны? Тут придется начать «от сотворения мира гидроузла». Гидроузлы строят чаще всего либо для улучшения условий судоходства, либо для выработки электроэнергии. Чаще всего, стараются совместить одно с другим: выработка электроэнергии и подъем уровней воды на проблемном участке. Но, тут неизбежно встает еще один вопрос: как этот гидроузел преодолеть? Ведь вспомните золотое детство и игру с созданием плотин в ручейках...

Плотина перекрывает русло реки. Но если она перекрывает русло, то существует существенная разница в уровнях воды, не так ли? Как суда проходят через такие места, если они не могут подниматься и спускаться с холмов, как автомобили? В этих районах есть специальное сооружение-шлюз. Шлюз - это камера, в которую входит судно, и с помощью мощных насосов вода либо откачивается, либо закачивается внутрь, в зависимости от того, что нужно сделать. Такие же технологии используются и в судоходных каналах....