Усы у кошек растут не только под носиком, но и на лбу, около глаз, на подбородке и даже на лапах. Точнее, правильно называть их не «усы», а «вибриссы». Вибриссы-это чувствительные жесткие волоски, более длинные, чем шерстный покров. Всего на теле кошки таких волосков около 40 штук, и только 24 из них – на мордочке. В отличие от простого волоса, вибриссы окружены сотней нервных окончаний и мышечными волокнами, а их корень уходит глубоко в ткани. Каждый вибрисс – это отдельный орган осязания, который 24 часа в сутки бесперебойно передает сигнал в мозг животного...

Оказывается, усы нужны коту совсем не для красоты. Вибриссы, или усы в простонародье, являются элементом системы ближнего ориентирования. Таким «приспособлением для навигации» обзавелись в процессе эволюции многие животные, в частности, проживающие в условиях плохой видимости: под землей, под водой, активные в ночное время. Усы прочнее и толще шерсти. Есть специальные мышцы, обеспечивающие движение вибрисс. Усы хорошо кровоснабжаются. Передачу нервных импульсов в головной мозг обеспечивают ветви лицевых нервов, подходящих к вибриссам...