X-15 строили не для того, чтобы летать далеко, а чтобы летать быстро и высоко. Ради этого пожертвовали возможностью взлетать самостоятельно: топлива, которое ракетный двигатель сжигал за считаные секунды, попросту не осталось бы на обычный разбег по полосе. Поэтому самолёт крепили под правым крылом специально переоборудованного стратегического бомбардировщика B-52. Отметка сброса была одна и та же почти для всех 199 полётов: высота около 14 км, скорость чуть выше 800 км/ч. В этой точке пилот оставался...