— Да как ты не понимаешь, что я уже не могу так жить? — Виктор сжал кулаки и отвернулся к окну. За стеклом моросил октябрьский дождь, превращая Тверь в унылый провинциальный город. — А ты как думал? — Зоя упёрла руки в бока. — Пятнадцать лет вместе, а теперь вдруг решил, что тебе тесно? Может, сразу бы сказал, что тебе нужна свобода, я бы поискала мужа посерьёзнее. В кухне было душно. Старая вытяжка не справлялась с запахом недоеденного ужина. Дети давно разбежались по комнатам, почуяв очередной скандал...

Ближе к Новому году в детдом стали наведываться посетители: спонсоры, волонтёры, чиновники и будущие мамы с папами. Их всех встречал Семён Семёнович, и его словно подменяли другим человеком. В такие дни директор был услужлив, вежлив, очень тактичен и обходителен. Марта обожала это время, потому что в их приюте появлялись новые лица, а ей так не хватало новых лиц! Девочке хотелось, чтобы гости излучали радость и веселье. Потому что бывали и такие, кто лил слёзы и прижимал к себе детей, захлёбываясь от рыданий...