Дата 10 февраля, в которую ежегодно в нашей стране отмечается День дипломатического работника, установлена указом Президента России Владимира Путина в октябре 2002 года. Именно на этот день — 10 февраля 1549 года — приходится самое раннее упоминание о первом внешнеполитическом ведомстве России — Посольском приказе времен царя Иоанна Грозного. С тех пор эта структура носила разные названия, а министерством иностранных дел оно впервые стало именоваться при императоре Александре I в сентябре 1802 года...

По долгу службы дипломаты — ребята, посвятившие жизнь беспрекословному выполнению странных поручений, — могут оказаться в довольно необычных и сложных обстоятельствах. Лично меня эта карьерная стезя никогда не привлекала: по-моему, быть полицейским инспектором куда проще, чем балансировать на натянутом канате межгосударственных отношений. И все же полумрак дипломатических коридоров пересекся с моим миром. Мне поручили расследовать таинственное исчезновение мистера Бэзила Хаттона, государственного служащего Ее Величества. Мистера Хаттона, похоже, отправили в командировку в Мадрид (хотя мне и не удалось собрать доказательства, что это была именно командировка), после чего он куда-то пропал...