Декабрьский вечер спускался на наш подмосковный дом, словно тёмная вуаль. Я, Елена, стояла у окна гостиной и смотрела на заснеженный сад, который когда-то был полон детских голосов и смеха. Сейчас только голые ветви яблонь тянулись к серому небу, а следы на снегу оставляла лишь наша собака Дина — верный спутник моего одиночества. В доме было тепло — печь исправно грела уже третий час, дрова потрескивали, создавая иллюзию уюта. Но душа моя была холодной, как этот зимний вечер. До Нового года оставалось всего три дня, а я понимала, что встречать его буду одна...

Сергей никогда не выходил из дома, не поцеловав меня. Это был его маленький ритуал — даже если мы с утра поссорились, даже если он опаздывал на важную встречу. Легкое прикосновение губ, привычное «до вечера» и звук закрывающейся двери. Так было и в то утро, когда я сидела на кухне, перебирая вещи для поездки к маме. — Галь, не забудь, тебе к трем на вокзал, — Сергей заглянул на кухню, поправляя галстук. Я в очередной раз подумала, как хорошо он выглядит в своем сером костюме, несмотря на седину на висках и морщинки вокруг глаз...