Еще в XV в. алхимики обнаружили, что если добавить к этиловому спирту серную кислоту, которая при этом не расходуется, то произойдёт его превращение в диэтиловый эфир (в гомогенной системе): Научное зарождение катализа Однако, первые научные упоминания о катализе датируются началом XIX в. В 1806 г. французскими учеными Н. Клеманом и Ш. Дезормом была открыта реакция окисления сернистого ангидрида до серного в присутствии диоксида азота, не расходовавшегося в процессе реакции: Это открытие нашло применение...

Возможно, в школе у вас был хороший учитель биологии, и на уроках анатомии, физиологии и гигиены проводил с вами один очень простой опыт, для которого вовсе не нужны оборудованные лаборатории и кучи реактивов. Достаточно взять обычный кусочек хлеба - тоже обычного, безо всяких специй и добавок, - откусить кусок, тщательно прожевать, но не глотать... И через некоторое время вы вдруг почувствуете, что во рту стало сладко! То есть хлеб, изначально пресный, почему-то стал сладким. Откуда взялся сахар? Оказывается - из крахмала, которого в любом хлебе полно...