Слово корнет часто воспринимают через романтический образ старой кавалерии: гусары, ментики, сабли, молодые дворяне, дуэли и песенные куплеты о незадачливом офицере. Но за этим красивым словом стоял вполне конкретный военный чин. В Российской империи корнет был первичным, то есть самым нижним, обер-офицерским чином в кавалерии. И это важная деталь: он был младшим, но именно офицером, а не старшим унтер-офицером и не современным прапорщиком в привычном смысле. Главная путаница возникает из-за старых соответствий...