Елизавета протирала градусник спиртом, когда зазвонил телефон. Мать лежала отвернувшись к стене — как всегда после процедур. — Лиза, это Дарья. Как дела у мамы? — Живём потихоньку. А ты как? Давно не звонила. — Да всё хорошо, но... мне нужно с вами поговорить. Приеду в субботу. — Что-то серьёзное? — Потом объясню. Роман со мной будет. Елизавета положила трубку и машинально потёрла шею — там, где мышцы всегда напряжены от постоянных наклонов над кроватью. Три года и четыре месяца. Она считала дни, как срок заключения...

Дарья окончила институт, готова была преподавать русский язык и литературу. Она представляла, как будет рассказывать детям о поэзии, как поведет их за собой, озаряя жизнь прекрасным слогом, светом гениальности авторов, научит писать сочинения, будет обсуждать прекрасное написание произведений. Она приняла участие в программе «Земский учитель» и выиграла конкурс, получив возможность работать в сельской школе. Был подписан трехсторонний договор, где предусматривалась нагрузка – 18 часов в неделю, срок работы – пять лет, и денежная премия за это – один миллион рублей после подписания договора...