Тишину в квартире разорвал звук ключа в замке. Он входил так, будто покупал эту квартиру вчера, а не семь лет назад, сбрасывая дорогие туфли прямо на паркет. Алена вздрогнула, отложив книгу, которую переплетала. Вечер только начинался, а он уже вернулся, и это было плохим знаком. Обычно в такие дни он задерживался допоздна. Он прошел в гостиную, не глядя на нее. Его пальцы нервно барабанили по крышке смартфона. —Собирайся, — бросил он через плечо. — Через час встречаемся с Артемом Геннадьевичем...

Октябрьское утро встретило город тонкой дымкой тумана, словно природа решила укутать всё вокруг мягкой вуалью недосказанности. Никита Громов вёл машину по ещё пустынным улицам, поглядывая в зеркало заднего вида на сына, который сосредоточенно листал тетрадь с математическими формулами. Тринадцатилетний Максим готовился к областной олимпиаде так же серьёзно, как его ровесники — к компьютерным играм. — Нервничаешь? — спросил Никита, притормаживая перед светофором, где красный свет горел, словно предупреждение о том, что впереди их ждёт что-то важное...