— Вот зря ты так, Софочка. Материнское сердце всё чувствует, — голос Елены Викторовны звучал с нарочитой обидой. — Я ведь как лучше хотела. Софа крепче сжала телефон, считая до десяти. Понедельник, который и без того начался с авральной работы над годовым отчетом, теперь грозил перерасти в настоящую катастрофу. Неожиданный визит свекрови, сорванные дедлайны и теперь этот разговор. — Елена Викторовна, я вам уже объяснила. У меня сегодня важная видеоконференция и сдача отчета. Я физически не могу всё бросить, — Софа старалась говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало...

Елена Викторовна с трудом подняла чемодан на верхнюю полку плацкартного вагона. Проводница, женщина лет пятидесяти с уставшим лицом и выцветшими светлыми волосами, собранными в неаккуратный пучок, равнодушно наблюдала за ней, стоя в проходе. — Помочь, что ли? — нехотя спросила она. — Нет, спасибо, я справлюсь, — ответила Елена Викторовна, втискивая чемодан в последний свободный угол полки. Женщина тяжело опустилась на свою нижнюю полку, достала из сумки веер и начала обмахиваться. В вагоне было душно, несмотря на открытые окна...