Не чувствуя от усталости рук и еле волоча ноги, Сергей шёл среди таких же, как он, одетых в промасленные спецовки мужчин. Они шли усталые, но довольные. Смена наконец-то позади и можно вернуться в теплую бытовку, согреться, поесть горячего и завалиться спать. Вот оно, счастье вахтовика — долгожданный отдых! Работать здесь тяжело, но если хочешь денежек, приходится трудиться. Сергей в своей бригаде был самым молодым. Ему недавно исполнилось двадцать три года. Его и в бригаду брать поначалу не хотели...

Под окном больничной палаты – железная крыша крыльца. Дождь – осенний, колкий, каменный бил громко и мерзко. Марина проснулась от этого шума, лежала и прислушивалась к себе. Она тут оперировалась – удалила кисту, а вместе с ней и яичник. Возраст что ли? Впрочем, тут лежали женщины разного возраста. Тусклый свет шел из приоткрытой двери коридора. Запах валерианы, хлорки... И тут, сквозь заглушающий металлический звук дождя, Марина услышала подвывание. Она прислушалась – нет, все тихо. А потом – опять...