Звонкий стук молотка судьи отозвался эхом в пустой, выхолощенной тишине зала. Казалось, даже пылинки, кружащиеся в луче света от высокого окна, замерли в ожидании. Для Алины этот звук был финальным аккордом, ставящим точку в десяти годах ее жизни. Десяти лет, которые она теперь мысленно называла не иначе как «глупой ошибкой». Она сидела на неудобной деревянной скамье, вцепившись пальцами в край сиденья, чтобы они не дрожали. Напротив, через весь зал, расположилась «семейная делегация»: Дмитрий, его мать Людмила Петровна и сестра Карина...

- Какой огород? О чем вы шепчете? – Зина демонстративно округлила глаза. – Вы ж сами сказали, что у меня ручки растут оттуда же, откуда и ножки! И лучше бы, чтобы у меня не было ни того, ни другого! Вам же после меня придется огород асфальтом закатывать! - Ой, ладно, - скривилась Серафима Петровна. – Прибедняться-то не надо! Уж с чем, а с лопатой ты точно должна справиться! - Балуете вы меня таким лестным мнением! – покачала головой Зина. – Захвалили до румянца! - Последний раз спрашиваю, будешь мне на огороде помогать? – повысив голос, спросила Серафима Петровна...