Летом в вузе безлюдно и тихо. Можно заглянуть в пустые аудитории (помещения, оказывается, такие большие!), прокатиться на лифте, малодоступном из-за многочисленности желающих им воспользоваться во время учебного года, спокойно посетить туалет, где точно не будет очереди… Коридоры гулки, о каждом встреченном человеке поневоле думаешь: что привело его сюда в разгар каникул? В последнюю неделю августа, конечно, становится оживленнее, но это ничто в сравнении с первой неделей сентября. Наступают совершенно особые дни, когда возвращаются из отпуска все преподаватели, а главное — появляются студенты...

Вечер того дня начинался обычным. Сырой ноябрьский воздух стучал в окна, на подоконнике скупо звякали капли дождя. В квартире пахло тушёным мясом и луком, который Марина нарезала в спешке, пока дети возились в комнате. Вроде бы всё было, как всегда, но за её спиной будто уже стояла чужая, холодная тень, которая медленно растекалась по стенам. Андрей ходил по кухне из угла в угол, словно искал выход. На нём был тёмный свитер, тот самый, что подарила ему Марина два года назад на день рождения. Рукав протёрся на локте, и обычно он шутил, что это «боевые шрамы семейной жизни»...