Леонид Максимович Черняховский, занимающий высокий и респектабельный пост заместителя председателя Законодательного собрания Санкт-Петербурга, хоть и прожил всю жизнь в городе Достоевского и Гоголя, никогда не отличался склонностью к самоанализу или болезненной рефлексии. Такие эфемерные понятия, как чувство вины или запоздалые угрызения совести, а вмесите с ними и умение задаваться проклятыми для каждого русского интеллигента вопросами «Кто виноват?» и «Что делать» были ему абсолютно неведомы, представляясь атавизмами из другой, давно ушедшей и наивной эпохи...

начало истории А Елена тем временем жила новой жизнью. Она больше не чувствовала себя обузой или неудачницей. Работа дарила ей ощущение нужности. Забота Игоря и его отца — тепло, защищённость, а планы на будущее — надежду. — Знаете, — сказала она однажды за ужином, — я начинаю думать, что всё, что произошло со мной, было к лучшему. — Как это? — удивился Михаил Иванович. — Если бы Андрей меня не выгнал, я бы так и жила в постоянном страхе и унижении. — А теперь я понимаю: можно жить по-другому...