Часто в тексте выделяют кавычками слова и словосочетания, которые, по мнению пишущего, употребляются не в прямом значении. И встречается такое сплошь и рядом! Очень простой способ узнать, нужны ли кавычки (речь идет не о названиях, их написание — отдельный вопрос): если слово/словосочетание зафиксировано в словаре без кавычек, то и не надо их писать. Может, кого-то удивит, но в современные словари уже попали очень многие общеупотребительные слова и выражения, которые большинству кажутся необычными и достойными выделения кавычками...

Есть у меня знакомый, которому я время от времени редактирую научные статьи. Он очень любит выделять кавычками все, что, на его взгляд, звучит не совсем правильно, не по-литературному: просторечные слова например, поговорки, а еще многие слова в переносном значении. Если с просторечными словами и фразеологизмами все ясно – их брать в кавычки не нужно, то как быть с переносным значением? Нас же в школе учили, что вроде как нужно ставить в кавычки. Давайте посмотрим. Правила гласят, что кавычками выделяются слова новые, малоупотребляемые, устаревшие, образные; непривычные, необычные для читателя...