Весть о трагедии разнеслась по сонному селу мгновенно, словно порыв ледяного ветра, пронзивший тишину предрассветного часа. Мужики, наспех накинув тулупы поверх исподнего, хватали топоры, вилы, кто что успел, и бежали к ферме. Их шаги гулко отдавались в морозном воздухе, смешиваясь с тревожным лаем собак. Бабы, крестясь и причитая, толпились у домов, кутаясь в шали, не зная, что делать. Вскоре возле коровника образовалась целая толпа, освещаемая занимающимся рассветом. Первым в коровник вошёл Гладков, за ним, толкаясь и перешептываясь, двинулись остальные мужики...

Андрей был счастлив. Конечно, в сердце снова возникла та же боль, когда он вспоминал Сережу, погибшего совсем маленьким, но теперь рядом жила и радость: новая жизнь явилась в этот мир! И он, Андрей, причастен к этому, это он произвел на свет нового человека. Пелагея слегка пополнела, но вместе с тем похорошела. И причиной этому не только рождение ребенка, ведь всем известно: женщина расцветает, если ее любят, если она любит! Когда она узнала, что родился мальчик, она решила предложить Андрею назвать...