Однажды Ася пришла к родителям, чтобы их навестить, но всё была молчаливая, да глаза прятала. Пока Семён рядом был, Галина не выспрашивала ничего у дочери. А как пошёл муж дрова рубить, мать сразу вцепилась в дочь. - Ничего, мамочка, не случилось, - стала отнекиваться Ася, - устала просто. Потому и настроения нет. Глава 1 - Ох, дочка, знаю я тебя, - покачала головой Галина, - ты ведь даже когда с ног от усталости падаешь, всё равно весела и светишься. А сегодня пришла, и лица на тебе нет. Долго отказывалась дочь рассказывать матери, что происходит в доме Астаховых...

Дом в центре небольшого поселка встретил гостей запахом лаванды и пригоревшего теста. Пятилетняя Ася, переступив порог бабушкиной квартиры вместе с родителями, помчалась к заветной коробке с игрушками. Ее глаза, большие и синие, загорелись азартом. В коробке, среди прочего старья, она сразу увидела куклу с фарфоровым личиком, в чуть потрепанном розовом платье. Ася запомнила ее еще с прошлого визита. Как та сидела на полке, недосягаемая и прекрасная. — Мамочка, смотри! Принцесса! — восторженно прошептала девочка, осторожно доставая куклу...