Мало кто задумывается о семантике старого русского выражения. А между тем, «шельмой» на Руси называли конкретных людей, выявляли которых по ряду маркеров. Неприязнь к иноземцам Долгое время на Руси говорили: «Бог плута метит», но в петровские времена русский «плут» трансформировался в немецкую «шельму». Ведь в первом значении «der Schelm» означает «плут, мошенник, пройдоха». Не исключено, что «шельмами» начали называть многочисленных иноземцев. Особенно много их стало при Петре Великом. «Немцами» называли всех иностранцев, которые не говорили по-русски...

Многим охотникам (да и вообще стрелкам), доводилось слышать это выражение в свой адрес. Как правило, оно сопровождается одобрительными смешками других присутствующих, и уточнять, что это все-таки значит как-то не очень удобно. Откуда пошло это выражение? Да вот из этого бородатого анекдота: Залетает, значит, молодой ковбой в бар. Достает свой кольт 45 калибра и начинает шмалять куда ни попадя. Стреляет азартно - от души… Ковбои за стойкой оборачиваются и, открыв рты, наблюдают за этим действом...