Экран телефона на кухонном столе мигнул коротким белым прямоугольником, завибрировал о деревянную столешницу и затих. Елена не обратила бы на это внимания — субботнее утро в девять часов редко приносило дурные вести, — если бы следом не пришло второе уведомление. Она перевернула сырник на чугунной сковороде, вытерла пальцы льняным полотенцем и взяла аппарат в руки. Банковское приложение, привязанное к родительскому контролю, выдало сухую строчку: «Отказ в проведении операции. Сумма: 12 800 рублей...

Слова – самое страшное оружие в истории человечества. Меч ранит тело, слово калечит эпохи. Достаточно назвать капище «шабашем» — и священный обряд превращается в сборище бесов. Достаточно один раз вбить в головы людей страх — и больше не нужны ни костры, ни палачи. Люди будут жечь сами, добровольно. Так и случилось. Сегодня, когда слово «шабаш» произносится в новостях, в комментариях, в кухонных разговорах, его почти никто не пытается переосмыслить. Оно звучит как приговор. Как клеймо. Но если начать...