Часть 1. Санитарная обрезка Высота пьянила, но Алексей привык не смотреть вниз. Он висел на страховочных тросах в кроне векового дуба, бережно спиливая сухую ветку, нависавшую над крышей старинной усадьбы. Его работа, работа арбориста, требовала хирургической точности: одно неверное движение бензопилой, и тяжеленная древесина рухнет не туда, круша черепицу или ломая кости. Деревья были честнее людей. Если у дерева гнили корни, оно подавало знаки — сохли листья, трескалась кора. Люди же гнили изнутри...

Весной 1985 года, согласно директиве Генерального штаба, в учебные части Прикарпатского военного округа было призвано пополнение из 1200 человек. Среди них — двое: ефрейтор запаса Андрей Горелов (имена и места изменены) (окончил медицинское училище по классу «фельдшер») и рядовой Виктор Сахно (в прошлом — кандидат в мастера спорта по вольной борьбе). Они попали в один взвод 54-го учебного центра младших командиров. И даже не подозревали, что их главным противником станет не устав, а девушка в белом халате, к которой очередь на увольнение выстраивалась за три недели...