Эдуард явился с молодой Яной и уверенно потребовал освободить квартиру. Лидия не стала спорить, а просто поставила чайник и достала из буфета конверт. Ответ, которого никто не ждал, лежал там много лет. Звонок в дверь прозвучал, когда пирог доходил в духовке. Лидия вытерла ладони о фартук и пошла в коридор, уже зная, что это не соседка. Соседка звонила коротко, будто извинялась. Этот звонок был длинным, хозяйским, с нажимом. На лестничной площадке пахло чужим парфюмом, сладким до тошноты. Лидия посмотрела...

В разгар Великой Отечественной войны в разведвзвод лейтенанта Вершинина прибывает необычный боец из Забайкалья — Бато Цыренов, молчаливый бурят, который почти не умеет читать карты, зато чувствует лес так, словно вырос среди его тайн. Пока штабные офицеры чертят маршруты и рассчитывают проценты, он по запаху земли, поведению птиц и едва заметным следам определяет, где противник готовит засаду... Дождь зарядил трое суток назад и, похоже, решил остаться навсегда. Он не лил, а висел в воздухе мелкой водяной пылью...