Ну ж был денек! Сквозь дым летучий Французы двинулись, как тучи, И всё на наш редут. Уланы с пестрыми значками, Драгуны с конскими хвостами, Все промелькнули перед нам, Все побывали тут. Всем знакомы эти строки из стихотворения М.Ю. Лермонтова "Бородино". Помню, будучи школьником, я искренне не понимал, зачем загадочные драгуны во время битвы держались за конские хвосты, а уланы украшали свои мундиры какими-то безделушками-значками. Так что же это были за хвосты и значки ? C драгунами понятно...

135 тысяч французов против 114 тысяч русских регулярных войск. 587 орудий против 624. Двенадцать часов непрерывного огня. К вечеру 26 августа 1812 года на восьмикилометровой полосе от Москвы-реки до Утицкого леса лежало около 80 тысяч тел — по 40 тысяч с каждой стороны. Наполеон, повидавший десятки полей, позже признается: страшнее того, что он устроил под Москвой, у него не было ничего. Историю Бородина обычно начинают с рассвета 26 августа. Но настоящий пролог состоялся за двое суток до этого — у деревни Шевардино...