Люда стояла у окна и смотрела, как за стеклом медленно кружатся снежинки. Улица была залита оранжевым светом фонарей, и снег, падая, казался не настоящим, будто бумажным, вырезанным вручную. В комнате пахло мандаринами и корицей: подруга привезла аромасвечу. Был конец декабря, и в квартире царило тихое, почти праздничное ожидание. Телефон завибрировал. «Выходи. Я внизу». Люда прижала к щеке ладонь, словно от холода, хотя в комнате было тепло, и на секунду закрыла глаза. — Ну всё, Людок, — сказала из кухни её соседка Аня...

4-го мая 1854 года Преображенский полк выступил в Петергоф, в 4-х батальонном составе, и разместился в уланских и конногренадерских казармах. 1-му батальону пришлось стоять в уланском манеже, а так как там было холодно и сыро, то повторилось то же чудо, как по перестройке казарм в Петербурге, а именно: сырой, необитаемый манеж, по мановению Царя, превратился в теплую, чистую и щегольски устроенную казарму. Государь (Николай Павлович) и здесь, как в Петербурге, почти каждое утро приезжал в 1-й батальон...