Лето 1913 года выдалось на редкость знойным и душным. Воздух над Светлогорьем плавился, колеблясь маревами над выгоревшими полями. Даже река обмелела, обнажив песчаные отмели, где целыми днями резвилась деревенская детвора. Но в школе Софьи Павловны жизнь не замирала. Три года, проведённые в селе, изменили и саму Софью. Из робкой, хрупкой девицы она превратилась в уверенную, уважаемую женщину. Её авторитет был теперь непререкаем. Глава 1 Лето 1913 года выдалось на редкость знойным и душным. Воздух над Светлогорьем плавился, колеблясь маревами над выгоревшими полями...

Карина терпеть не могла семейные сборища у свекрови. Валентина Михайловна каждый раз доставала свой парадный сервиз с позолоченными ободками, который в обычные дни стоял в серванте под замком, и изображала из себя самую гостеприимную хозяйку на свете. Сегодня женщина опять хлопотала на кухне, готовила жаркое и раскладывала веером салфетки, будто к ним в гости собирался президент. — Кариночка, помоги мне селедку под шубой переложить в хрустальный салатник, — попросила свекровь. — А то Антон с Людочкой скоро приедут, а у меня ничего не готово...