Ира была некрасивой: маленькие глаза, большой нос и жидкие волосы. И она видела, как мама относилась к старшей дочери: ласкала, наряжала, а Ира донашивало то, что оставалось от сестры. Одиночество в школе даром не прошло: осталась психологическая травма. И Ира думала о себе как о лишней, никому не нужной. А мечты были. Закроет глаза и видит себя на жизненном балу, где все красивы и добры, а она, Ира, в центре внимания, как Золушка. Может быть, поэтому история Золушки была самой любимой. Конечно, все серо, везде несправедливость и безысходность, и вдруг – бал, принц, любовь и счастье...

— Игорь, я не понимаю, что значит «войти в положение»? — Лена поставила чашку на стол с таким стуком, что остатки остывшего чая выплеснулись на клеенку. — У Маши свое положение, а у нас — свое. Мы пять лет живем на съеме, пять лет! Я каждую копейку откладывала, во всем себе отказывала, чтобы купить эту несчастную однокомнатную. Свою! А теперь я должна в нее пустить твою сестру с ребенком? Игорь поморщился, словно от зубной боли, и отвел глаза. Он ненавидел эти разговоры. Они высасывали из него все силы, оставляя только глухое раздражение и чувство вины...