Над Заслонным стояла новогодняя ночь. Новый 1961 год размашисто, по-хозяйски ступал по заснеженным улицам села. Луна висела над крышами, круглая и яркая, будто начищенная медная пуговица, и отбрасывала на снег голубоватые тени. Избы стояли, укутанные в снежные шапки по самые окна, только из труб кое-где тянулся дым — тёплый, пахнущий печным жаром и сушёными яблоками. — Вот зараза, всё настроение испортил, — досадливо проговорила Татьяна, пряча нос от мороза в край пушистого воротника. — А что от Травкина ещё ждать, — согласилась с нею Маша...