В дворянском доме XIX века многое можно было понять, не дожидаясь слов. Достаточно было увидеть, как лакей несёт через гостиную серебряный поднос, а на нём — маленький бархатный футляр, без записки. Барышня бледнела, мать вскакивала с кресла, горничные переглядывались. Все знали: если жених вернул кольцо или невеста отослала его обратно — помолвке конец. Кольцо в XIX веке было не просто украшением. Это был знак обещания, договор без бумаги, и с ним обращались по строгим правилам. Каждое движение кольца — подарили, надели, сняли, вернули, потеряли — что-то значило...