Лена поднималась по лестнице медленно, ощущая, как усталость наваливается на плечи тяжёлым грузом. Девять часов в офисе, совещание за совещанием, звонки, отчёты, вечное напряжение. Она мечтала только о том, чтобы добраться до дома, скинуть туфли, налить себе чаю и просто посидеть в тишине. Ключи звякнули в замке, дверь открылась, и Лена переступила порог их двухкомнатной квартиры на третьем этаже. — Привет, — донеслось из комнаты. Голос мужа звучал рассеянно, и Лена сразу поняла, что Андрей смотрит телевизор...

— Да, тёть Тамар, привет! — Кирилл прижал телефон плечом к уху, пытаясь одновременно развязать шнурки на ботинках. — Как вы там? Что нового? Алина, вышедшая в прихожую встретить мужа с работы, замерла, поймав его виноватый взгляд. Звонки от тети Тамары, маминой младшей сестры из их захолустного городка, никогда не предвещали ничего хорошего. Обычно они сводились к пространным жалобам на жизнь и завуалированным просьбам о деньгах. — ...да что у нас нового, всё по-старому, — доносился из динамика громкий, напористый голос тетки...