Клаве шестнадцать, у нее тонкие ножки, как у цапли, которые вряд ли видели юбку длиннее тридцати сантиметров. Ну ладно, сорока. Клава ненавидит свое имя, не носит шапку, грубит матери и соседкам, поздно возвращается домой. У Клавы большая любовь с соседом Вадиком. Ему тоже шестнадцать, он учится в техникуме и больше всего на свете боится свою мать. Несмотря на внезапно ударивший мороз, старушки сегодня все в сборе. Мария Ивановна с третьего этажа, Вероника Петровна с десятого и Анна Николаевна из третьего подъезда...

Война не щадит никого, но особенно трагично, когда она обрывает жизни совсем молодых. Семён Кондарев, Вилен Огнев и Клавдия Шаталова — трое елецких комсомольцев, чьи имена навсегда вписаны в историю Великой Отечественной войны. Их довоенная жизнь была обычной: учёба, работа, мечты. Но когда пришла беда, они не спрятались за чужими спинами, а шагнули навстречу опасности. До войны они жили, как многие их сверстники. Вилен (Вилли) Огнев, сын рабочего, после восьмого класса поступил в железнодорожное училище...