Последний луч осеннего солнца пробивался сквозь штору, ложась на полированную крышку старой шкатулки. Алена с любовью провела по ней пальцами. Эта шкатулка когда-то принадлежала ее бабушке, а теперь хранила их с Максимом главную мечту — расширение жилплощади. Двухкомнатная «хрущевка», в которой они ютились втроем с пятилетней Лизой, давно стала тесной. Идиллия вечера была почти идеальной. На кухне пахло свежесваренным супом, из комнаты доносился смех Лизы, смотревшей мультики. Максим, как обычно, задержался на работе...

Конец октября принес с собой не только промозглый ветер и ранние сумерки, но и тяжелое, липкое предчувствие, которое Вика чувствовала с самого утра. Оно сжалось в комок у нее под ребрами, когда она, как обычно, разложила на кухонном столе пачку счетов и свой ноутбук. В квартире пахло пылью, прибитой первым дождем, и сладковатым ароматом геля для мытья посуды. Она щелкала клавишами, вбивая цифры в таблицу бюджета. Цифры выстраивались в безрадостную колонку: ипотека, коммунальные услуги, кредит за машину, которую они купили полгода назад, аванс за съем студии для фотосессии...