В Дели, рядом с величественным минаретом Кутб-Минар, стоит себе скромный железный столб. Семь с лишним метров в высоту, шесть с половиной тонн веса — не то чтобы небоскреб, но для V века нашей эры — сооружение титаническое. На нем на чистом санскрите выведено, что поставили эту штуку в 415 году в честь императора Чандрагупты II, который как раз двумя годами ранее отправился в мир иной. «Царь Чандра, прекрасный, как полная луна, — гласит надпись, — достиг высшей власти в этом мире и возвел колонну в честь бога Вишну»...

Кто бы мог подумать, что о существовании такой фундаментальной вещи, как атом, додумается философ-материалист еще 2500 лет назад. То есть без микроскопа и адронного коллайдера Демокрит понял, как устроен наш мир. Наблюдая и размышляя над всем, что его окружает, ему в голову пришла гениальная идея о том, что весь мир состоит из атомов (неделимых частиц), которые летают в пустоте. Демокрит полагал, что атомы движутся хаотично, а дальше слепляются в зависимости от совместимости формы. Демокрит говорил, что все предметы разные, именно потому, что отличаются на атомарном уровне...