Я стояла у плиты, помешивая овсяную кашу, когда в замке входной двери заскрежетал ключ. Санька, мой восьмимесячный сын, захныкал на руках, почувствовав, как я напряглась. Тёма, трёхлетка, тут же бросил машинку и прижался к моей ноге...

Марина стояла посреди двора с пустой садовой лейкой в руках. Тихий летний вечер, наполненный стрекотанием кузнечиков и запахом нагретой за день земли, разорвался от резкого, режущего слух металлического скрежета. Тяжелая железная щеколда на воротах жалобно скрипнула, не выдержав грубого напора снаружи. Створка с грохотом распахнулась настежь, ударившись о деревянный столб забора. На пороге стояла Зинаида — родная сестра отца Марины. Женщина грузная, властная, с тяжелым взглядом из-под густых бровей...