В 1939 году Фриц Вайснер стоял в 240 метрах от вершины К2. Это меньше получаса ходьбы по обычным меркам. Его шерп Пасанг Дава Лама отказался идти дальше: спуск с вершины ночью, по его словам, был равносилен самоубийству. Вайснер повернул назад. Он не покорил К2, но остался жив. Спустя десятилетия гора будет задавать тот же вопрос снова и снова — и каждый раз отвечать по-разному. К2 — вторая по высоте вершина мира, 8611 метров, на границе Пакистана и Китая в хребте Каракорум . Эверест выше всего на 236 метров, но разница в цене ошибки измеряется не метрами...

В начале 1986 года советское телевидение выглядело почти весело. Новый генсек с южнорусским акцентом обещал перемены. На экранах — колосящиеся поля, рукопожатия, оптимизм. Никто не знал, что через несколько месяцев один ночной взрыв перепишет не только историю страны, но и само представление о том, что власть может скрыть от собственного народа. Горбачёв пришёл к руководству страной в марте 1985 года — молодой по советским меркам, говорливый, явно не похожий на застывших в величественных позах предшественников...